O čipsu

Nakon izuma i masovne proizvodnje tranzistora, različite poluvodičke komponente u čvrstom stanju, poput dioda i tranzistori, dobile su široku primjenu, zamijenivši funkcije i uloge vakuumskih cijevi u strujnim krugovima. Sredinom i krajem 20. stoljeća napredak tehnologije proizvodnje poluvodiča omogućio je integrirane sklopove. U usporedbi s ručnim sastavljanjem sklopova pomoću pojedinačnih diskretnih elektroničkih komponenti, integrirani sklopovi mogu integrirati veliki broj mikrokristalnih cijevi u mali čip, što je veliki napredak. Kapacitet proizvodnje velikih razmjera, pouzdanost integriranih sklopova i modularna metoda projektiranja krugova osiguravaju brzo usvajanje standardiziranih integriranih krugova umjesto diskretnih tranzistora u dizajnu.

Integrirani krugovi imaju dvije glavne prednosti u odnosu na diskretne tranzistore: cijenu i performanse. Niska cijena je posljedica činjenice da se sve komponente čipa tiskaju kao cjelina fotolitografijom, umjesto da se izrađuje samo jedan tranzistor odjednom. Visoke performanse su rezultat brzog prebacivanja komponenti, što troši manje energije, jer su komponente male i blizu jedna drugoj. U 2006. godini površina čipa povećala se s nekoliko četvornih milimetara na 350 mm², po mm² Može dosegnuti milijun tranzistora.

Prvi prototip integriranog kruga dovršio je Jack Kilby 1958. godine, a uključivao je bipolarni tranzistor, tri otpornika i kondenzator.